Milestone Cube/5 jaar Hout: speciale items gemaakt met een laser

Peter Pihos Jr., mede-oprichter van Milestone Cube Company en 5 Year Wood, bracht 32 jaar door in de onderzoeksindustrie en had vrijwel geen achtergrond in de laserindustrie voordat hij zijn graveersysteem kocht. Twaalf jaar geleden kocht hij een Epilog Laser-systeem en richtte niet alleen twee succesvolle bedrijven op, maar verwerkte ook zijn passie voor houtbewerking en technologie in een leermiddel dat zeer gewild was bij zowel traditionele houtbewerkers als laserbezitters.

"Dankzij onze Epilog kunnen we fantastisch unieke en creatieve producten ontwerpen en maken." “Een deel van ons succes is zeker te danken aan ons ontwerpproces, maar het andere deel van de vergelijking is dat we door het gebruik van de laser functies in onze producten kunnen stoppen die het onmogelijk zouden maken als we traditionele houtbewerkingstechnieken hadden gebruikt. ”

Peter Pihos Jr.

Het unieke verhaal van Peter begon in 2001, toen bij zijn vader de ziekte van Alzheimer werd vastgesteld.

"Mijn vader is een National Football League Hall of Famer die zijn pensioen aanvulde door te spelen in door de NFL gesponsorde liefdadigheidsgolfevenementen", legt Peter uit. "Hij verdiende eigenlijk meer geld door te spelen in deze liefdadigheidsevenementen dan als voetballer", zei hij.

"Op 11 september kwam hij terug van een hall of fame-evenement toen we ontdekten dat hij de ziekte van Alzheimer had", vervolgde Peter. "Dit betekende dat hij niet alleen kon reizen en zijn inkomen niet meer zou kunnen aanvullen." Die ongelukkige onthulling was eigenlijk de drijvende factor achter wat Peters eerste bedrijf zou worden, Milestone Cube Company. "We hadden een idee om een houten souvenirkubus te ontwerpen met daarop de carrièreprestaties en foto's van mijn vader, en die vervolgens online te verkopen aan sportfans," zei Peter. “We deden dit totdat hij zijn naam niet meer kon ondertekenen.

Gaandeweg begonnen vrienden ons te vragen om kubussen te ontwerpen voor jubilea, diploma-uitreikingen, bruiloften en nieuwe baby's - elke speciale gelegenheid of mijlpaal - en ons bedrijf groeide via mond-tot-mondreclame. Mensen die kubussen kregen, werden vaste klanten en tot op heden hebben we 4.029 kubussen ontworpen en vervaardigd”, vertelt Peter.

Terwijl Milestone Cube Company floreerde, maakten Peter en zijn partner Terry Lee ook andere houtproducten die ze verkochten in hun studio die bekend staat als Wood Alley (die zijn naam dankt aan de smalle breedte van 1,80 meter).

"Het leek ons dat we veel producten van hout verkochten voor vijfde verjaardagen", begon Peter. "Een beetje onderzoek op internet wees uit dat hoewel veel winkels inderdaad wat houtproducten verkochten - het traditionele materiaal voor een vijfde verjaardag - niemand zich er echt in specialiseerde, en zo kwamen we op 5 Year Wood", zei hij.

Door hun ervaring met houtbewerking en houtdraaien te combineren met hun laserervaring van Milestone Cube Company, dachten Peter en Terry dat ze speciale, meer op maat gemaakte producten voor jubilea konden aanbieden dan wat er momenteel op de markt was.

Voordat hij hun bedrijf startte, had Peter absoluut geen kennis van lasergraveerapparatuur. "Helemaal geen ervaring", vertelt hij ons. "Ik kwam niet eens uit een van de industrieën die dat soort apparatuur doorgaans gebruiken." De eerste stap van Peter in het onderzoeksproces was bepalen wat hij nodig had van een lasersysteem.

"We hebben genoeg geleerd om te weten dat we hout wilden graveren en snijden, en we gingen afbeeldingen en foto's maken, dus de resolutie en details waren erg belangrijk", zei hij. "We wilden ook pijnloze ondersteuning hebben als we een vraag hadden of een aanpassing moesten maken."
Met gemakkelijke toegang tot ondersteuning – zowel technisch als anderszins – gingen Peter en Terry op zoek naar de juiste laser voor hun behoeften.

"Eén laserbedrijf was moeilijk om informatie van te krijgen en nam niet snel contact met ons op", vertelt Peter. “Het andere bedrijf was Epilog.
In twee dagen tijd had John Ketchem, onze Epilog Laser-distributeur, niet alleen een demonstratie opgezet, maar kon hij ons ook voorstellen aan een van zijn klanten die meerdere machines gebruikte”, vervolgde hij. “Onze distributeur was er vanaf het begin voor ons en die betrokkenheid en service is er de afgelopen twaalf jaar niet minder op geworden.”

Omdat Peter en Terry allebei fervente houtbewerkers, houtdraaiers en graveerspecialisten zijn, werken ze voornamelijk met hout en maken ze ook veel inlegwerk. "Dat inlegwerk is ofwel parelmoer, tauga-noot (plantaardig ivoor) en houtfineer," legde Peter uit.

Vanwege hun uitgebreide ervaring en connectie met de houtbewerkingsgemeenschap, begonnen Peter en Terry zich na het perfectioneren van hun lasergraveer-/snijtechnieken te concentreren op onderwijs. Niet alleen door de houtbewerkingsgemeenschap te leren hoe ze opwindende en veelzijdige lasertechnologie kunnen gebruiken in hun ontwerpen en creaties, maar ook door niet-houtbewerkingslaserbezitters nieuwe technieken te leren om hun productaanbod uit te breiden.

“Een paar jaar geleden gaven we onze eerste demonstratie aan een plaatselijke houtdraaiclub om hen te laten zien hoe ik de gedraaide stukken kon produceren die ze mij hebben zien maken en laten zien op de bijeenkomsten”, vertelt Peter. "Ze waren geboeid en kwamen langs in onze studio om meer te weten te komen over de mogelijkheden."

"Toen hadden we afgelopen mei het voorrecht om te worden uitgenodigd om te exposeren in de prestigieuze Saville Gallery," zei Peter. “Exposanten werden alleen op uitnodiging geselecteerd en de inzendingen trokken veel aandacht.” Het was in de exclusieve Saville Gallery waar Peter en Terry andere meubelmakers en houtbewerkers prachtig werk konden laten zien dat op verschillende manieren gebruik maakte van lasertechnologie.

"Ze wisten van lasers, maar wisten gewoon niet hoe ze die in hun ontwerpen moesten gebruiken," zei Peter. “Dat wetende, werd het ook duidelijk dat de typische lasereigenaar die niet bekend is met houtbewerking waarschijnlijk kansen miste om enkele van de processen aan te bieden die we gebruiken in onze houtbewerking. Daarom hebben we Lasers and Woodworkingin het leven geroepen om beide groepen te helpen begrijpen wat echt mogelijk is”, zei Peter.

Door de integratie van een Epilog Laser-systeem konden Peter en Terry het uitbreiden naar verschillende markten. "Dankzij onze Epilog kunnen we fantastisch unieke en creatieve producten ontwerpen en maken." “Een deel van ons succes is zeker te danken aan ons ontwerpproces, maar het andere deel van de vergelijking is dat we door het gebruik van de laser functies in onze producten kunnen stoppen die het onmogelijk zouden maken als we traditionele houtbewerkingstechnieken hadden gebruikt. ”